新加坡的中学分为自主学校、自治学校和政府学校。新加坡留学专家了解，自治和政府中学的学费由教育部规定，而自主学校可自定学费，一般比其它中学的学费贵许多。

教育部将根据学生的小学离校会考成绩，分配学生进入不同的学校，选修不同的课程。学生升上中学后，必须接受4~5年的中学教育。新加坡留学专家指出，中学课程分为普通、快捷或特别课程。能力较强的学生修读快捷或特别班，经过4年的课程后可参加剑桥普通水准会考（GCE‘O’Level）。不同之处在于特选课程为有学术能力的语言才能的学生提供同时学习具有高级水平的英语与母语的教育。 学习成绩较弱的学生则修读5年普通班，而普通课程又分为普通（学术）或（工艺）课程两种。在中学就读4年后就可参加剑桥初级水准会考（GCE‘N’Level），如果通过考试，学生可以在中学第5年参加剑桥普通水准会考。